관광객들이 푸켓 올드타운의 워킹 스트리트를 방문하고 있습니다. 태국 관광청은 올해 이 섬 주의 관광 수익이 4천억 바트를 초과할 것이라고 확신하고 있습니다. (사진: 아차드타야 츄엔니란) 

태국 관광청(TAT)은 올해 푸켓의 관광 수익이 최소 4천억 바트에 이를 것이라고 확신하고 있으며, 올해 1분기에 360만 명 이상의 관광객이 푸켓을 방문했다고 보고했습니다.

Lerdchai Wangtrakoondee 푸켓 TAT 사무소장은 토요일 언론에 "올해 1월부터 3월까지 푸켓을 찾은 관광객 수가 지난해 같은 기간에 비해 30% 증가했다"고 밝혔습니다. 1분기 관광 수익은 1,370억 바트로, 작년과 비교해 개선된 수치입니다.

푸켓은 현재 비수기에 접어들었지만, 호텔 예약 수는 크게 줄지 않았습니다. 현지 사업자들은 푸켓이 비수기가 없다고 보고하며, 이 시기를 "녹색 시즌"이라고 부르고 있습니다.

Lerdchai 씨는 "성수기 동안 푸켓 공항은 하루 평균 20,000명의 관광객을 맞이하지만, 이 시기에는 보통 수치가 줄어드는 것이 일반적이다"고 덧붙였습니다. 현재 직항으로 도착하는 외국 관광객 수는 하루 평균 10,000명으로, 과거 저수기 때의 약 6,000명에 비해 증가했습니다.

푸켓은 태국에서 가장 많은 호텔 객실을 보유하고 있으며, 총 101,000개에 달합니다. 객실 점유율은 3월의 86%에서 5월에는 70%로 감소했지만, 크게 줄지 않았습니다. 파통, 카타, 카론 및 푸켓 시내의 호텔 운영자들은 수익이 크게 감소하지 않았다고 전하며, 이는 객실 요금이 지난해보다 30% 상승했기 때문이라고 설명했습니다.

지난해 푸켓을 방문한 관광객 수는 1,100만 명으로, 3,880억 바트의 수익을 올렸습니다. 대다수의 사업자는 올해 관광객 수가 1,100만 명을 초과하지 않기를 희망하고 있으며, 관광객 수가 과도하게 증가하면 교통 문제와 혼잡을 초래할 것이라고 경고했습니다.

그러나 관광객 수에도 불구하고, 사업자들은 특별한 현지 TAT 프로모션 덕분에 올해 수익이 4천억 바트를 초과할 것이라고 자신하고 있습니다.